Université
Columbia, New York, Etats-Unis - L'exercice physique permet de
maintenir le cerveau en forme et de réduire les pertes de mémoire, en
réduisant le taux de sucre dans le sang. Tels sont les résultats de
l'étude publiée par une équipe de chercheurs du Columbia University
Medical Center.
Selon
cette recherche, publiée dans la revue Annals of Neurology, les pertes
de mémoire seraient dues, au moins en partie, à une augmentation du
taux de glucose sanguin lié à l'âge.
En aidant à réguler ce taux,
une pratique sportive régulière pourrait donc influer indirectement et
positivement sur la mémoire et les capacités mentales en général.
"Cette découverte est importante, même pour les gens dépourvus de
diabète car le taux de sucre dans le sang tend à augmenter avec l'âge"
explique le Dr. Scott Small, directeur de l'étude. Il ajoute : "Que ce
soit grâce au sport, à un régime ou à des médicaments, nos recherches
suggèrent qu'améliorer le métabolisme du glucose pourrait nous aider à
empêcher le déclin de nos capacités mentales lorsque nous
vieillissons".Les médecins savent depuis longtemps que la maladie
d'Alzheimer cause des dommages à l'hippocampe, zone du cerveau
impliquée entre autres dans les fonctions mémorielles. Or ces récentes
découvertes tendent à prouver qu'un vieillissement "classique"
fragilise également cette zone.
Durant ses recherches, l'équipe
du Dr. Small a cartographié les différentes zones de l'hippocampe
impactées par les maladies liées à l'âge. Les chercheurs se sont alors
aperçus qu'une augmentation du taux de sucre dans le sang était une
cause majeure de dégénérescence.
Ces découvertes pourraient donc
ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre les pertes de mémoire,
qu'ils soient médicamenteux, diététiques ou qu'ils consistent
simplement en un entretien physique suivi.
Sources : Maxisciences
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